Семейство | Pyralidae | |
Подсемейство | Galleriinae | |
Род | Galleria | |
Вид | Galleria mellonella |
Распространение: по всему миру, везде, где развито пчеловодство, преимущественно в местностях с теплым климатом.
Самки бабочки большой восковой моли имеют длину 13-35 мм и размах крыльев 18-32 мм, самцы мельче их длина 9-13мм, размах крыльев 17-23 мм. В спокойном состоянии крылья сложены «лодочкой». Передние крылья фиолетово-серого цвета с бурыми пятнами у самок и с желтоватым оттенком с красно-коричневыми пятнами у самцов. Самцы имеют вогнутые внешние концы передних крыльев. Самки в основном имеют более плоскую форму, и эта вогнутость не так заметна. Задние крылья светло-серого (с пепельным отливом) цвета и темными штрихами по краю, с выступающими жилками. Тело бабочки (под крыльями) кремового цвета. Голова удлиненная, серого или коричневого цвета с большими фасетчатыми глазами и коротким хоботком. На голове у самок имеются длинные, прямые и густо-чешуйчатые губные щупики.
Бабочки летают в период между июнем и октябрем и могут быть пойманы на свет. Число самцов и самок имеет характерное для одиночных насекомых соотношение 1:1,14. Ротовые и пищеварительные органы взрослых особей большой восковой моли не развиты, они не питаются и живут за счет питательных веществ, накопленных в стадии личинки. Продолжительность жизни самки 5-12 дней, самца до 27 дней.
Для откладки яиц самки чаще выбирают ульи со слабыми пчелиными семьями, в которые проникают ночью и покидают перед рассветом. Яйца самки откладывают отдельными партиями на стенках ячеек со свежей пыльцой или медом, в щелях рамок, на стенках или на дне улья. Яйца имеют овальную форму, белого или светло-кремового цвета, гладкие, размером 0,35 −0,5 мм. За свою жизнь самка большой восковой моли способна отложить до 3000 яиц. Гусеница развивается в ульях, где питается медовыми сотами, оплетая при этом ячейки паутиной. Они могут сильно вредить пчеловодству, доводя при массовом размножении ульи до гибели.