Семейство | Nymphalidae |
Подсемейство | Morphinae |
Триба | Morphini |
Род | Morpho |
Вид | Morpho peleides |
Бабочка названа в честь Ахилла Пелеида ― полного имени греческого героя, сына Пелея и Фетиды.
Распространение: в Мексике, Центральной Америке, Колумбии и Венесуэле. Самцы сразу привлекают внимание, когда показываются на опушке леса и по берегам рек.
Размах крыльев 95-120 мм. Крылья синие, с темной каймой по краям. У одних подвидов переливается узкая полоса, у других вся верхняя поверхность крыльев. Нижняя сторона крыльев имеет покровительственную окраску — она коричнево-бурая, украшена чёткими концентрическими глазками с белым центром для отпугивания хищников. Когда они питаются, то складывают крылья вертикально, не показывая яркой окраски. Так они совсем незаметны. Тело бабочки по сравнению с огромными крыльями кажется совсем небольшим.
Бабочки питаются соком перезревших плодов и поврежденных деревье, гниющими бананами. На лапках находятся вкусовые рецепторы, поэтому при поиске пищи бабочки как бы пританцовывают. Они засасывают перебродившие жидкости с помощью длинного хоботка, который в походном положении сворачивается спиралью. Напившись забродившего сока, бабочка хмелеет (иногда её можно даже взять руками) и обычно взлетает неуверенными зигзагами и спешит присесть в тени или на влажные участки земли.
Самки откладывают яйца на мукуне, далбергии и птерокарпусе (семейство бобовых).
Тело гусениц покрыто пучками ярких волосков. Около передней пары ног расположены железы, из которых гусеница при опасности выделяет жидкость с неприятным запахом — это отпугивает многих хищников.