| Семейство | Nymphalidae |
| Подсемейство | Heliconiinae |
| Триба | Heliconiini |
| Род | Heliconius |
| Вид | Heliconius melpomene |
Другое название: Почтальон.
Распространение: на обширном пространстве от Мексики до Бразилии. Обитает во влажных лесах, летает по перелескам, но избегает солнечных мест. Мельпомена — частый обитатель оранжерей и экспозиций бабочек в зоопарках. Это связано с лёгкостью её разведения в неволе, неприхотливостью и красотой окраски.
Размах крыльев бабочки — 80 мм. Имеется множество подвидов мельпомены, различающихся окраской крыльев — от почти чёрных до почти красных. Самая распространённая форма окраски — передние крылья чёрные с красными «кантами», задние — чёрные с белой или жёлтой полосой по верхнему краю. Самки и самцы внешне мало отличимы друг от друга.
Некоторые подвиды очень похожи на Heliconius erato.
Бабочки питаются пыльцой псигурии, но присаживаются также и на цветы лантаны и хамилии. Самки откладывают яйца на молодые листья этих растений. Гусеница мельпомены достигает длины около 5 см. Её окраска желтовато-белая с тёмными точками, всё тело покрыто длинными разветвлёнными шипиками. Куколка тёмно-коричневая, с металлическим блеском, с многочисленными шипами и выростами, напоминает небольшой высохший лист. Куколка прикрепляется на стеблях кормового растения вниз головой с помощью паутинки.
Окраска мельпомены является предостерегающей, так как вследствие питания ядовитой пассифлорой тело и гусеницы и бабочки содержит цианиды, смертельно опасные для мелких насекомоядных животных и птиц. Такая особенность геликонид приводит к тому, что многие неядовитые виды бабочек мимикрируют под них, подражая их окраске. Мельпомена — одна из самых долгоживущих бабочек. Продолжительность её жизни достигает 8-ми месяцев. Это связано со способностью мельпомены усваивать белок из цветочной пыльцы.
